Выхода не было – не терпящий возражений генерал Бракстон Брэгг отдал приказ, и дивизионный командир повел своих людей прямо в пасть смерти. Современники сравнивали эту красивую безнадежную атаку южан при Мерфрисборо с подвигом знаменитой Легкой бригады, только вот пейзаж вокруг совсем не напоминал Крым, а пушки на штурмуемой высоте поливали наступавших огнем с еще большей яростью, чем орудия Павла Липранди восемью годами ранее.
Северный очевидец не скрывал своего восхищения зрелищем того, как пехотинцы из дивизии Джона Кэбелла Брекинриджа «с заряженным оружием и примкнутыми штыками ровным и уверенным шагом двинулись вперед». Ему вторил гордый южанин: «История этой войны не знает более впечатляющего и слаженного строя, чем тот, который, повинуясь выстрелу из сигнальной пушки, пошел тогда на врага». Федеральные артиллеристы в напряжении замерли у своих пятидесяти восьми орудий на отвесном западном берегу Стоунз-ривер, наблюдая за безмолвной грозной волной из тысяч серых мундиров. Южный солдат вспоминал, что «никто не уступал товарищу в твердости поступи и не выбивался из шеренг, в то время как офицеры приглушенными и хриплыми голосами отдавали команды, зная, что для многих из нас приближается последний час на Земле». И тут заговорили артиллерийские орудия. «Неожиданно почва под ногами содрогнулась, как будто в пароксизме ужасного землетрясения, и пятьдесят восемь пушек извергли содержимое своих стволов прямо на живую человеческую массу перед ними; затем это повторялось снова и снова, смерть снимала обильный урожай с солдат Брекинриджа с интервалами всего в несколько секунд». Вынести такое дано не каждому. Считанные мгновения – и оглушенные и растерянные конфедераты разворачиваются и бегут.
Незадолго до этой роковой атаки, захлебнувшейся и растерзанной 2-го января 1863-го года, Брекинридж долго пытался убедить Брэгга в ее обреченности. Бесполезно. Тогда, зная, что впереди - лишь смерть и поражение, за мгновения до выстрела сигнальной пушки кентуккиец приготовился к собственной гибели и попросил друга о следующем: «Если меня убьют, то, пожалуйста, отдай должное моей памяти и расскажи людям, что я считал эту атаку неблагоразумной и всячески старался ее предотвратить». Сейчас, когда всё было позади, генерал Брекинридж медленно ехал на лошади в тыл мимо разорванных в клочья и искалеченных тел своих блестящих офицеров и верных солдат, многих из которых он знал лично по службе в кентуккийской Сиротской бригаде. По щекам генерала струились слезы, он беспрестанно, содрогаясь от душевной боли, повторял «Мои бедные сироты! О, мои бедные сироты…».
Джон Кэбелл Брекинридж считался уникальным и удивительным генералом. Он очень любил и берег своих бойцов, неоднократно признаваясь, что лучше бы сам погиб сотней смертей, чем посылать на убой цвет кентуккийской молодежи при Мерфрисборо или заставлять неоперенных кадетов Вирджинского военного института штурмовать федеральные орудия при Нью-Маркете. Он ценил жизни других, возможно, в том числе и потому, что его собственная жизнь была столь бурной и насыщенной событиями (до войны занимал пост вице-президента в администрации Бьюкенена, бросал вызов Линкольну на президентских выборах 1860 года, солировал в качестве сенатора от Кентукки). Завидная политическая карьера, оборвавшаяся после того, как Брекинридж принял легкое и естественное для себя решение – «уйти вместе с Югом».
Брекинридж стал хорошим командиром, смелым и рассудительным. Свидетельством тому – Шайло, оборона Виксберга, Чикамога, Батон-Руж, Чаттануга и Колд-Харбор. Чаще всего, он в силу разных обстоятельств оказывался на вторых ролях, как в сражении при Мерфрисборо, но там, где Брекинриджу выпадало командовать самостоятельно, южанам обычно сопутствовал успех: Нью-Маркет, 2-й Кернстаун, Линчберг. Конфедерация уже была близка к коллапсу, когда он с присущим ему спокойствием и достоинством согласился занять место военного министра. Благодаря генерал-майору Брекинриджу, удалось минимизировать печальные последствия хаоса последних военных дней. Именно он руководил эвакуацией Ричмонда, сохранил часть конфедеративных архивов и пытался спасти президента Дэвиса. Не получилось. Далее – головокружительные приключения, опасный путь до Флориды, бегство на утлой шлюпочке на Кубу. Поскитавшись по Англии и Канаде, Брекинридж вернулся из эмиграции лишь после объявления амнистии 1868 года. Его ожидали юридическая практика, руководство железнодорожной компанией, борьба с набиравшим силу Ку-Клукс-Кланом и любовь, уважение и признательность земляков.
Джон Кэбелл Брекинридж скончался в Лексингтоне 17 мая 1875 года. Причина смерти – цирроз печени (да, он любил выпить и был за столом замечательным собутыльником и собеседником). Город Брекинридж в Техасе назван в его честь. Равно как еще три города - в Колорадо, Миннесоте и Миссури.
Взято тут: http://www.liveinternet.ru/users/stuart1861/post206100019/ 
Форум 
