Гражданскую войну в США часто называют "братской войной" - и не без причины. Вражда между Севером и Югом разрывала не только штаты, но и семьи, и сын восставал против отца, а брат против брата, нередко - с трагическими и непоправимыми последствиями. В семействе Прентиссов из Балтимора, штат Мэриленд, всё именно так и случилось.
Два брата, Клифтон и Уильям, серьезно поссорились еще в 1857 году, задолго до войны. По-разному оценивая рабовладение, они полностью отказались от общения друг с другом, и их пути разошлись, как и у многих других мэрилендцев. После того, как заговорили пушки, 25-летний Клифтон Прентисс записался в 6-й Мэрилендский полк, воевавший на стороне Союза, а Уильям, на три года моложе брата, - во 2-й Мэрилендский, сражавшийся за Конфедерацию. В течение долгих четырех лет Прентиссы были по разные стороны линии фронта, не раз оказываясь совсем рядом, когда происходило очередное кровавое столкновение между Армией Северной Вирджинии и Потомакской Армией. Рано утром 2-го апреля 1865 года генерал Улисс С. Грант отдал приказ о массированном наступлении на позиции южан при Питерсберге. В этой грандиозной атаке принимал участие и майор Клифтон Прентисс, лично возглавивший бросок 6-го Мэрилендского полка на укрепления конфедератов. Противник уже отходил, когда в грудь Клифтона попала пуля, раздробившая мечевидный отросток. Солдаты на руках отнесли офицера в импровизированный полевой госпиталь.
На поле боя, усеянном телами в синих и серых мундирах, приступили к печальной работе похоронные команды. Одна из них набрела на еще живого южанина-рядового с изуродованной артиллерийским снарядом ногой. К удивлению федералов, попытавшихся помочь несчастному, тот спросил их о том, далеко ли до расположения 6-го Мэрилендского.
- Вообще-то, мы сами из этого полка, - ответил один из янки.
- В вашей части служит мой брат, капитан Клифтон Прентисс, а я - его брат Уильям из 2-го Мэрилендского, - прошептал раненый.
- Он давно стал майором... А сейчас лежит вон там, тоже с раной.
- Я бы хотел его увидеть, - хриплым голосом произнес слабевший на глазах южанин.
Солдатик из похоронной команды рванул в полевой госпиталь, нашел майора и передал тому просьбу Уильяма. Но Клифтон лишь отрицательно помотал головой: "Я не собираюсь встречаться с тем, кто стрелял в знамя моей родины". Когда о произошедшем узнал командир 6-го Мэрилендского полка, добрейшей души человек, то приказал положить искалеченного конфедерата на одеяло рядом с братом. Они долго и молча смотрели друг на друга, пока Уильям, превозмогая боль, не улыбнулся. И внезапно отступили восемь лет разлуки и четыре года взаимной ненависти: ладони братьев встретились и объединились в рукопожатии.
Трогательное воссоединение братьев оказалось недолгим. Врачи ампутировали ногу Уильяма, но спасти его жизнь не удалось. Он провел в муках много недель, пока не скончался 20 июня 1865 года. Отказывалась заживать и рана в груди Клифтона; он умер спустя два месяца после смерти младшего брата.
Наверное, эту историю следовало бы закончить тем, что сейчас тела Уильяма и Клифтона Прентиссов, когда-то - непримиримых врагов, мирно лежат рядом в могилах на одном кладбище. Увы, это не так, они похоронены далеко друг от друга. Рукопожатия и нескольких мужских слез вряд ли достаточно для восстановления настоящего мира и покоя. Но всё же было в их жизни светлое мгновение, когда братская война - нехотя, с ворчанием, - уступила место братской любви. Думаете, слабое утешение? Не согласен.
Майор Клифтон Прентисс.
Оба похоронены на кладбище Гринвуд в Нью Йорке, возможно их перезахоронили в последствии.
Взято тут: http://www.liveinternet.ru/users/stuart1861/post220778764/
Форум 
). Внедрение рассказа о прекращении существования 1-го и формировании 2-го утяжелило бы мою бесхитростную коротенькую зарисовку, призванную слегка разнообразить 2-страничное сочинение старшеклассницы "о трагедии войны" - именно с этой утилитарной целью и по просьбе юной барышни я и разместил в своем блоге процитированный выше пост