Nathaniel Bedford Forrest (Натаниэль Бедфорд Форрест)

Натаниэль Бедфорд Форрест (13 июля 1821, Чапел-Хилл, Теннеси, США — 29 октября 1877, Мемфис, Теннеси, США).

Перед Войной за независимость, в которой сражались все члены семьи, отец Натана переехал из Вирджинии в Северную Каролину, а затем - в графство Бедфорд, штат Теннесси. 13 июля 1821 года родился мальчик, которого назвали Натан Бедфорд.

Незадолго до своей смерти в 1834 году отец со всем семейством перебрался в Миссисипи, оставив в итоге вдову и детей практически без средств к существованию, если не считать маленькой фермы. Форрест был вынужден отказаться от преимуществ собственного образования, пытаясь обеспечить его многочисленным братьям и сестрам. Он занялся бизнесом в Мемфисе, добился успеха в прибыльной торговле рабами и смог приобрести большую плантацию, став, таким образом, накануне войны одним из самых богатых землевладельцев в Теннесси. Форрест никогда не учился в Вест Пойнте, но зато после войны ему довелось читать там лекции по кавалерийской тактике.

С началом конфликта, 14 июня 1861 года, Форрест добровольно вступает рядовым в полк конных стрелков Уайта и получает полномочия от командования на формирование кавалерийского полка. Форма, оружие и аммуниция для новой воинской части были куплены Форрестом из своих собственных средств в Луисвилле на территории Союза. По дороге назад в Мемфис Форрест ловко обманул федеральные власти и, опираясь на помощь семидесяти пяти кентуккийских конфедератов, нанес болезненное поражение пытавшимся его задержать северным частям.

Полк Форреста присоединился к силам Конфедерации в форте Донелсон, но, когда сдача форта стала неизбежной, он в отчаянной вылазке вывел своих людей за пределы осажденной крепости. Поступив в распоряжение Алберта Сидни Джонстона , Форрест был в гуще битвы при Шайло, где, серьезно раненный, отказался покинуть поле боя, пока не убедился в том, что его солдатам не угрожает опасность. Когда федералы оккупировали центральную часть Теннесси, то полковник Форрест совершил ряд смелых кавалерийских операций на территории этого штата, которые и сделали его имя легендарным по всей Америке.

21 июля 1862 года он нанес неожиданный удар по флангу армии северного генерала Бьюэлла , прикрывая отход частей генерала Брэгга. Когда войска конфедератов находились на зимних квартирах, кавалеристы Форреста в одиночку держали фронт против федералов в Нэшвилле, не давая им покоя ни на передовой, ни в тылу. В 1863 году, пытаясь перерезать коммуникации северного генерала Розекранса, Форрест с менее чем тысячей кавалеристов вошел на территорию Теннесси и взял неожиданным штурмом город Мерфрисборо, разгромив его двухтысячный гарнизон и взяв много пленных, в том числе генерала Криттендена. Напав на отправившуюся в рейд по Югу бригаду северного генерала Стрейта, Форрест пленил столько федеральных солдат, что был вынужден обратиться за помощью к местным жителям для организации конвоя пленных в тыл, так как его собственных сил для этого не хватало.

В крупном сражении при Чикамауге Форрест командовал кавалерией Юга на правом фланге и, как всегда, отличился в битве. Южане одержали заслуженную победу, тем не менее, разочарованный некомпетентностью генерала Брэгга, Форрест решил подать в отставку.

Вместо этого он был произведен в звание генерал-майора и получил под свое командование все кавалерийские части Конфедерации на севере Миссисипи и западе Теннесси, приобретая почетный статус защитника «хлебного амбара» Юга.

С небольшими силами Форрест вошел в Теннесси и набрал несколько тысяч добровольцев, которые вкупе с ветеранскими частями составили костяк знаменитой «Кавалерии Форреста».

В феврале 1864 года вызов Форресту бросил генерал Смит, командующий кавалерией Шермана, но и он был разгромлен при Околоне и Прерие Маунд. Мало того - победоносный Форрест как ножом прорезал весь Теннесси до реки Огайо и захватил Форт Пиллоу, Юнион Сити и еще несколько населенных пунктов со всеми их гарнизонами.

В июне 1864 года на охоту за Форестом вышел генерал Стерджис, вторгшийся в Миссисипи с 8300 федеральных кавалеристов.

У Форреста было только 3200 всадников, однако при Брайсиз Кросс Роудз он ударил в лоб федеральной колонне, опрокинул ее и пустил в бегство. Стерджис потерпел сокрушительное поражение, потеряв весь обоз и треть своих кавалеристов. Новую попытку победить Форреста предпринял и генерал Смит, на сей раз с 14 тысячами кавалеристов, но и он был разбит в жаркой битве при Харрисберге.

После этого фиаско Смит получил свежие подкрепления и начал реорганизацию своей побитой армии, когда Форрест с половиной своих сил совершил 60-часовой рейд на Мемфис, создал угрозу городу и заставил Смита быстро отступить со своих позиций.

Затем на какое-то время Форрест основной целью избрал федеральные гарнизоны, склады и транспортные узлы на территории Теннесси, увенчав свои усилия захватом нескольких канонерок и пароходов и уничтожением и реквизицией союзных грузов в Джонсонвилле общей стоимостью в более чем 6 миллионов долларов. После падения Атланты кавалерия Форреста присоединилась к войскам Худа во Флоренсе и в их составе сражалась при Фрэнклине и Нэшвилле.

В феврале 1865 года Форрест становится генерал-лейтенантом и организовывает оборону в приграничных районах Алабамы и Миссисипи. Оставшись с несколькими сотнями всадников, Форрест вступает в свой последний бой у Селмы, а 9-го мая складывает оружие.

До самой своей смерти 29 октября 1877 года, Натан Бедфорд Форрест находился на посту президента железной дороги Селмы, Мэрион и Мемфиса. Но была у него и другая послевоенная жизнь - он был первым «великим магом» Ку-Клукс-Клана.

В 1871 году, на заседании комиссии Конгресса, расследовавшей деятельность Ку-клукс-клана, Форрест скажет: «Я люблю старый строй, я люблю старую Конституцию. Я думаю, что правительство Конфедерации было самым лучшим правительством во всем мире».

Патриотически настроенные дамы, проживавшие недалеко от того места, где конфедераты собирались дать бой северянам, обратились к генералу Натану Бедфорду Форресту с вопросом, чем они могут помочь южной армии. Форрест, не раздумывая, ответил: "Единственное, что вы можете сделать - это забраться куда-нибудь повыше, помахать нам чепчиками и покричать "Ура, ребята!" :-)

*****

13 июля 1862 года в сражении при Мерфрисборо люди Форреста захватили четыре федеральные пушки. А 30-го апреля 1863-го года, во время атаки на северян полковника Стрейта при Сэнд Маунтин в Алабаме, артиллерийский лейтенант Эндрю Уиллис Гулд оказался вынужден оставить две из этих пушек врагу - после того, как в батарее были убиты почти все лошади. Действия Гулда Форрест воспринял как личное оскорбление (все знали, как он любил эти захваченные орудия) и потребовал перевести Гулда из-под своей команды куда-нибудь с глаз долой.

Гулд был тоже обидчив до крайности, поэтому он лично встретился с Форрестом 13 июня 1863-го в здании масонской ложи, г. Коламбия, Теннесси, чтобы убедить полковника в ошибочности решения о переводе. Форрест, не вдаваясь в детали, послал Гулда куда подальше, и завязалась ссора. У Гулда же в кармане был спрятан пистолет, из него-то он и пальнул в полковника (прямо сквозь свой мундир). Пуля попала Форресту в верхнюю часть левого бедра (куда целил, подлец :-)) Гулд затем достал пистолет, чтобы произвести «контрольный выстрел» в голову. Тогда Форрест одной своей рукой схватил ту руку лейтенанта, в которой был пистолет, а другой нащупал на своем столе складной нож, открыл его зубами и воткнул Гулду в бочину. Гулд с воплями метнулся на улицу, где абсолютно случайно оказались два прогуливавшихся врача (я-то думаю, что они просто ждали, чем кончится разборка). Окровавленного лейтенанта отнесли в лавку портного.

Тут на улицу выскочил озверевший Форрест с явным желанием добить Гулда, но его перехватили штабные офицеры и буквально силком попытались отвести к полковому врачу. Форрест же был уверен, что его рана смертельна, поэтому его единственным желанием стала погибель обидчика («No damned man shall kill me and live!»)... Он отбился от штабистов, вытащил из седельных кобур два кольта и ворвался в лавку портного, безбожно сквернословя и потрясая оружием. Окровавленный Гулд выбежал из лавки через черный вход, но Форрест успел-таки пальнуть ему вслед и попасть при этом в ногу одного из торговцев. Лейтенант же потерял сознание и упал; Форрест подошел к телу, пнул его ногой, чтобы убедиться в безжизненности мерзавца, и вернулся в лавку, где и потребовал от офигевших докторов тщательного осмотра своей раны. Лишь убедившись в том, что ранение не опасно, полковник отослал врачей к Гулду - «Ничего не жалейте ради его спасения».

Лейтенант Гулд промучился несколько дней и все-таки умер; перед смертью он успел помириться с Форрестом...

*****

После поражения при Шайло в арьегарде отступающих конфедератов шел Брекинридж, а Форрест обеспечивал кавалерийское прикрытие. Правда, федералы особо и не преследовали южан, выделив для этого лишь две бригады Шермана и дивизию Вуда. Но и эта имитация бурной деятельности прекратилась, когда 8-го апреля Форрест с тремя сотнями кавалеристов ударил по 4-му Иллинойскому кавалерийскому полку при Фоллен Тимберз. Сам полковник получил тогда ранение, став, таким образом, последней жертвой сражения при Шайло...

Марк Гримсли, профессор истории из Университета Огайо (журнал «Civil War Times Illustrated», September/October 1993, в статье Millionaire Rebel Raider, первой из целой серии публикаций о Форресте), о геракловом подвиге Форреста при Фоллен-Тимберз:

«Это была дерзкое, неожиданное нападение, заставшее северян врасплох. Находившийся впереди остальных федеральный полк бежал в полном беспорядке; идущий за ним кавалерийский полк поспешно выпустил один залп и также отступил. Ликующий Форрест продолжил атаку с еще большим напором. Но, как и при Сакраменто, он опять опередил своих бойцов и вскоре оказался в окружении федералов. Под крики северян «Убить его!» Форрест отбивался саблей и отстреливался из револьвера. Один из солдат Союза выстрелил в Форреста в упор, но тот удержался в седле и помчался к своим. Мало того, предполагается, что ему удалось схватить одного федерального рядового, силком усадить беднягу на лошадь себе за спину и использовать как щит на пути к безопасности.

С последней деталью связаны определенные проблемы, так как мы имеем дело с явной легендой. Может ли заслуживать доверия факт, что раненому удается поднять на лошадь явно сопротивляющегося пехотинца? Это - сложное действие даже для совершенно здорового человека в отношении старательно помогающего ему товарища... Действительно ли все происходило так, как описывают некоторые очевидцы? У нас есть основания для разумных сомнений. А имел ли место этот случай вообще? Мне лично кажется более вероятным, что федеральный солдат сам запрыгнул на лошадь в надежде взять Форреста в плен, но Форресту в итоге все-таки удалось скрыться.

Самым же значительным элементом всей этой истории является не то, произошла ли эскапада с «заложником» на самом деле или нет. Главное, что люди поверили - Форресту такие подвиги по силам. И легенда Форреста появилась на свет именно тогда, при Фоллен Тимберз...»

*****

О поездке Форреста на послевоенный съезд Демократической партии:

Вести о том, что Форрест собирается посетить Север, вызвали ажиотаж в прессе и среди обывателей. На первой же станции после пересечения линии Мейсона-Диксона в купе к Форресту и сопровождавшему его генералу Дьюку вбежал взволнованный кондуктор, бывший федеральный капитан. По его информации, местный непобедимый забияка и силач грозился вытащить Форреста из вагона и задать ему основательную взбучку. Кондуктор посоветовал генералам оставаться в купе, дабы избежать ненужных неприятностей. На станции собралась толпа зрителей из местных, жаждущих увидеть, как будут избивать "монстра Форреста". Драчун огромного роста, намного выше "Волшебника седла", ввалился в вагон, оттолкнул кондуктора и распахнул дверь купе: "Где этот чертов мясник Форрест? Я хочу его!" Далее предоставляю слово генералу Дьюку. "Ни разу в своей жизни я не являлся свидетелем столь мгновенных и удивительных перемен в облике человека... Форрест резко поднялся с места, его фигура выпрямилась, а плечи расправились, лицо налилось темно-бронзовым цветом, а глаза засверкали молниями".

- Я - Форрест. Что Вам угодно?

Задира вдруг побледнел, затрясся, опустил глаза, а когда Форрест начал движение в его сторону, повернулся и рванул прочь из вагона. За ним бежал Форрест, громко требуя остановиться и дать объяснения. "Храбрец" же несся по улице сломя голову, "со скоростью скаковой лошади, потеряв свою шляпу перед тем, как исчезнуть за углом." Форрест, осознав комичность ситуации, остановился и начал хохотать. Его смех заразил всю толпу, собравшуюся на станции. Горожане выстроились в очередь, чтобы пожать "мяснику" руку. Когда поезд через пять минут начал отходить от станции, Форрест стоял у двери вагона, делая грациозные поклоны в сторону приветствующей его громкими криками публики.

Прибыв в Нью-Йорк, Форрест вызывал такое внимание жителей "Большого Яблока", что ему было трудно ходить по улицам из-за обступающей его толпы любопытных. Однажды генерала окружило столько людей, что ему стало трудно дышать. Тогда Форрест начал громко честить зевак и распихивать их плечами. Зычный голос генерала и его энергичные телодвижения произвели эффект камня, брошенного в воду. Толпа хлынула в стороны, началась паника. Несколько людей было почти затоптано, многие получили травмы. Вся Пятая авеню была заблокирована минимум на сорок минут...

На следующее утро кто-то громко постучал в дверь гостиничного номера Форреста. Так как генерал был еще в ночной рубашке, то он попросил открыть своего сына Вилли. В комнату вворвалась высокая, худая и угловатая старая дева.В одной руке она держала Библию, в другой - внушительных размеров зонтик, который явно собиралась использовать не по его прямому назначению. Оттолкнув капитана Вилли в сторону, она возопила: "Это Вы - тот самый мятежник, генерал Форрест? Это Вы убили наших дорогих негров в Форте Пиллоу? Отвечайте, сэр, и отвечайте прямо, смотря мне в глаза!" Форрест поднялся с кровати, выпрямился и, сделав страшное лицо, замогильным голосом произнес: "Да, мадам, это я, вот этими самыми руками, убивал невинных мужчин и женщин и скармливал их на обед своим солдатам. Но сам я имел другие вкусы. Я предпочитал, чтобы мне на завтрак подавали младенцев." Испуганная женщина с пронзительными криками выбежала на улицу, бросив Библию и зонтик в коридоре гостиницы...

*****

Считается, что Форрест основал Ку-Клукс-Клан. Это не так, ибо к тому моменту, когда его пригласили возглавить Клан в апреле 1867 г. и стать Imperial Wizard of the Invisible Empire, эта организация существовала уже более года (с ранней весны 1866 г.). И приглашен Форрест был прежде всего по причине огромной популярности и заслуженного героического ореола.

Сначала основатели ордена обратились к Роберту Э. Ли. Описание встречи "делегации" Клана с бывшим главнокомандующим армии Конфедерации нашел у Литла в "Bedford Forrest and His Critter Company". Группой клансменов руководил капитан Мортон, бывший во время Войны лучшим форрестовским артиллеристом. На предложение возглавить подпольную организацию Ли ответил отказом, сославшись на плохое здоровье. Тем не менее, он написал некое письмо, в котором поддержал Ку-Клукс-Клан, но, одновременно, попросил, чтобы эта моральная поддержка оставалась для непосвященных "невидимой". Тогда клансмены рассказали Ли, что их следующая кандидатура - Форрест. Ли ответил: "На Юге нет другого такого человека, который бы с успехом смог руководить столь крупной организацией. Передайте генералу слова моего уважения к нему и надеюсь на то, что он примет ваше предложение". Письмо Ли было зачитано на следующей встрече активистов Клана в Пуласки (комната 10 в гостинице Maxwell House). Помимо прочего, обсуждались названия организации. Кто-то выхватил слово "невидимая" из послания Ли и предложил продублировать ККК как "Невидимую Империю". Затем дискуссия развернулась вокруг кандидатуры лидера и его титула. Форрест был избран единогласно, а так как он со времен Войны носил прозвище "The Wizard of the Saddle", то титул верховного клансмена стал звучать как "Grand Wizard of the Invisible Empire"

Очень важно отметить, что ККК конца 60-х гг. 19 в. не имел практически ничего общего с современным Кланом, который сформировался в начале 20 в., поэтому его принято называть «original Klan», дабы не смешивать разные понятия. Основной задачей Клана Форреста была борьба с т.н. «Черной Реконструкцией», по сути - с оккупационным режимом, со «scalawags» и «carpetbaggers», разоряющими Юг после войны. Оккупационные части федеральной армии, приезжие янки и часть освобожденных рабов творили безобразия, за которые сегодня светил бы, по меньшей степени, трибунал в Гааге. Причем преступления совершались не только против белых, но и против свободных цветных (ведь не является секретом тот факт, что расизм на Севере развит гораздо сильнее, чем на Юге). В то время Клан во главе с Форрестом являлся вариантом местной милиции, призванным защищать и белых, и черных южан.

Исторический факт: первая акция ККК, в которой принял личное участие Форрест, заключалась в ночном визите в дом некоего «афроамериканца», в отношении коего поступила жалоба от жены. Дама обвиняла супруга в нанесении побоев. Этот негр встретил клансменов с топором в руке и заявил, что его жена является его же собственностью, и он волен делать с ней все, что заблагорассудится. Тогда Форрест вырвал у него из рук топор, «преподал негру урок южных манер» и пригрозил ему более серьезными последствиями в том случае, если в будущем увидит на бедной женщине хоть один синяк.

В 1869 году Форрест своей властью распустил Клан, ибо на этом этапе посчитал его миссию выполненной. Кстати, в постепенном сворачивании политики насильственной Реконструкции суровый генерал сыграл не последнюю роль. Известно, что в личном разговоре с президентом Эндрю Джонсоном он заявил: если не прекратятся массовые преступления в отношении белых и черных южан, то он, Форрест, лично начнет новую Гражданскую войну.

Помимо Форреста, в деятельности "оригинального" Клана принимали участие и многие другие бывшие южные генералы, офицеры и солдаты. Генералы Джон Т. Морган, Джеймс З. Джоунс, Джеймс Х. Клейтон, Альберт Пайк, Джон Б. Гордон - все они не только прославились на полях сражений, но и внесли ощутимый вклад в «движение сопротивления» Юга после войны. Каждый из них был в высшей степени порядочным и честным человеком, уважаемым гражданином и зачастую политиком регионального и даже общенационального уровня. Ни один из случившихся в Реконструкцию эксцессов ни в коей степени не может ассоциироваться с их именами. Кроме того, подавляющее большинство южных офицеров покинуло Клан после роспуска последнего Форрестом...

Взято тут: http://www.liveinternet.ru/users/stuart1861/post25219697/